Davidovy vázy, 1351 (Yuan dynasty), porcelán, kobalt a čistá glazura, 63.6 x 20.7 cm, Jingdezhen, Jiangxi provincie, Čína

(piano) 13. května 1351 byly dvě vázy a kadidelnice věnovány taoistickému chrámu v Číně. Byly vytvořeny speciálně pro tento účel a autor své jméno, datum a věnování napsal na samotné vázy. Jednalo se o dar chrámu na počest generála, který se nedávno stal bohem. Jsem rád, že máme všechny tyto přesné informace. V dějinách umění musíme často hádat, z jakého roku dílo pochází a tady máme i přesný den. Tohle je nám blízké. I dnes píšeme věnování a stále dáváme dary. Kadidelnice byla ztracena, ale stále máme ty dvě vázy, na které se díváme v Britském muzeu v Londýně. Správně, jsou známé jako Davidovy vázy po Siru Percival Davidovi, sběrateli, který shromáždil tuto úžasnou sbírku asi 1500 kusů čínské keramiky a přinesl tyto dvě vázy, které patří dohromady, znovu k sobě. Jsou docela vysoké a jsou archetypem toho, co známe o čínské keramice na západě. Je to modrý a bílý porcelán. Porcelán je velmi specifický druh velmi lesklé keramiky. Je vyrobena z velmi čistého druhu jílu. Slovo porcelán známe od benátského cestovatele, Marca Pola, který dojel do Číny v té době. Zdá se, když uviděl porcelán a jeho těžký bílý povrch, myslel si, že vidí vnitřek mušle. Slovo porcelán je podobné italskému slovu pro ozdobné ulity kauri. Toto je v roce 1351, Čína byla součástí obrovské Mongolské říše, jenž se táhla od východní Číny k tomu, čemu dnes říkáme východní Evropa. V angličtině se porcelánu často říká "china" (Čína) a to proto, že Čína vyráběla obrovské množství porcelánu, který vyvážela. Je zajímavé, že Čína vyráběla výrobky pro export uzpůsobené zemi, kde se prodávaly. Vlastně, když vidíme bílo modrý porcelán, myslíme si ihned, že je z Číny, ale jak nám často ukazuje historie je to mnohem složitější. V té době byla Čína součástí Mongolské říše, také známé jako dynastie Yuan. Porcelán je bílý, ale modrá je z minerálu zvaného kobalt pocházející z dnešního Íránu. Kobaltem je namalován bílý porcelán, který je čistým jílem a poté je celá věc pokryta glazurou, jenž pomáhá dát jí lesk. Poté se celý předmět vypálil při vysoké teplotě jako sklo, narozdíl od keramiky nebo hliněného nádobí. Číňané měli pece, které byly technologicky vyspělejší než ty na západě či Blízkém východě. Mohli jsme o tom přemýšlet jako o typický čínském, ale ve skutečnosti je to produktem Mongolské říše a interakce Číny a Íránu. Ve skutečnosti si učenci myslí, že bílý a modrý motiv nepocházel pouze z íránského materiálu, ale také byl vytvářen pro íránský vkus a tyto nádoby byly určeny pro vývoz. Ačkoliv v tomto případě byly vytvořeny pro chrám v Číně stojící v blízkosti hlavního centra pro výrobu porcelánu. I když bychom si mohli myslet, že modro bílý porcelán pochází z dynastie Ming, která byla později, tyto vázy nám pomůžou datovat modro bílý porcelán před dynastií Ming do dynastie Yuan. Pojďme se podívat na samotné vázy. Jsou vysoké asi 75 cm a je na nich motiv, který považujeme za typický čínský motiv. Nejvíce nápadný na obou vázách je veliký drak hadovitého tvaru. Poté kolem základny vidíme vínový a květinový motiv. Vidíme opět motiv draka a opět na samém vrcholu. Hrdlo vázy je rozděleno do dvou částí. Spodní část obsahuje fénixe a horní část listy. Mezi listy je nápis, který nám pomohl vázy datovat do dynastie Yuan a to přesně na 13. květen. Rukojeti znázorňují slony a ačkoliv je to porcelán, tento námět pochází z bronzového nádobí. Na bronzové nádobě byste normálně měli kruh, který visí z rukojeti. Můžete vidět to, že tu pravděpodobně býval kruh, který byl navlečen na sloním chobotu. Je tu totiž viditelné poškození. Nejsou v perfektním stavu, ale i tak jsou, vzhledem k tomu, že pochází z roku 1351, ve velmi dobrém stavu. (piano)